Rachmat D'Luffy

Perokok usia sekolah ini tak saja merugikan diri sendiri, tetapi juga merugikan Negara karena mereka merupakan generasi penerus yang diharapkan bisa memimpin di masa depan. Tentu saja jika mereka sudah merokok semenjak muda harapan ini akan sia-sia karena kesehatan mereka tidak baik disebabkan karena kecanduan merokok.
Sebuah studi di USA menemukan bahwa merokok telah membebani perekonomian Negara tersebut sebesar $130 miliar per tahun, sebesar $80 miliar merupakan output yang hilang karena penyakit dan kematian serta sebanyak $50 miliar dalam bentuk biaya perawatan kesehatan akibat penyakit yang berkaitan dengan merokok.
Salah satu cara untuk mengurangi konsumsi rokok adalah dengan menaikkan harga rokok melalui kenaikan pajak/cukai rokok. Para peneliti telah menemukan bahwa elastisitas permintaan rokok bagi perokok remaja adalah 1,3 sehingga kenaikan harga rokok sebesar 10% akan menurunkan konsumsi rokok sebesar 13%. Hal ini menunjukkan bahwa perokok remaja lebih peka terhadap kenaikan harga rokok dibandingkan orang dewasa yang elastisitas permintaan terbesarnya 0,4.
` Ada tiga alasan mereka lebih peka terhadap kenaikan harga rokok. Pertama, perokok remaja biasanya membelanjakan sebagian besar pendapatannya untuk membeli rokok sehingga jika terjadi kenaikan harga rokok melalui peningkatan cukai rokok, hal ini membuat proporsi belanja mereka untuk rokok semakin bertambah. Kedua, pengaruh kawan lebih terasa pada perokok remaja dibandingkan dengan perokok dewasa. Sehingga semakin sedikit dorongan merokok dari kawan, semakin sedikit konsumsi rokok. Ketiga, perokok remaja sebenarnya baru mengenal rokok sehingga belum mengalami kecanduan separah orang dewasa. Dengan naiknya harga rokok melalui cukai rokok, perokok remaja langsung mengurangi konsumsi rokoknya karena merasa tidak terlalu candu dengan rokok
Kebijakan menaikan harga rokok sudah terbukti mampu digunakan untuk mengurangi perokok remaja di beberapa Negara, misalnya di Kanada, kenaikan harga rokok melalui kenaikan cukai rokok telah mengurangi perokok remaja sebesar dua per tiga selama tahun 1980-an.